Cualidad a la que el estudio hace honor con premios recibidos en todo el mundo, entre ellos el último Mies van der Rohe.

Snøhetta es hoy una de las firmas más reconocidas en la arquitectura europea y mundial, pero mantiene un perfil bajo. Con 120 empleados de 17 nacionalidades diferentes, y oficinas en Oslo y Nueva York, se trata de una firma relativamente pequeña, comparándola con los grandes monstruos de la arquitectura (como el estudio de Norman Foster, con más de 1000 empleados).

La fama del estudio noruego comenzó un crecimiento escalado y sin pausa cuando ganó el concurso internacional para construir la Biblioteca de Alejandría en 1989 , entre 650 equipos participantes.

La inspiración. Pero la fama y el crecimiento no hicieron tambalear la filosofía de Snøhetta, que permanece inalterada desde el momento de su fundación, cuando en 1987 cinco jóvenes arquitectos paisajistas noruegos se unieron a otros dos arquitectos generalistas, para crear un estudio cuyo fuerte sea el paisajismo. Y esa filosofía se conserva hasta hoy, y se refleja en la composición del estudio, donde el 25% de los arquitectos son interioristas y paisajistas.

Snøhetta se enorgullece de la composición de su staff, integrado en su mayoría por ciudadanos de distintos países de la Unión Europea, que además han madurado una experiencia laboral en Estados Unidos. Gracias a su labor promoviendo la interculturalidad y el entendimiento, recibieron el Premio Aga Khan de la Arquitectura en 2004, uno de los premios más generosos de la arquitectura, que distingue a obras realizadas para comunidades musulmanas por su Biblioteca de Alejandría, en Egipto.

Consagración y futuro. En el año 2007 se invitó a Snøhetta a diseñar el Pabellón de la Galería Serpentine, uno de los encargos más representativos de la profesión a nivel mundial. Este pabellón efímero que se arma desde hace nueve años en Londres ha tenido entre sus autores a Frank Gehry, Zaha Hadid, Daniel Libeskind y el mismo Niemeyer.

También el año pasado se inauguró la que se ha convertido en la obra más reconocida del estudio noruego hasta ahora: la Opera House en Oslo, la capital de su país natal. En poco tiempo, la obra recibió el premio bianual Mies Van der Rohe, el más importante de la arquitectura europea; el máximo reconocimiento en la categoría Cultura en el World Architecture Festival realizado en Barcelona este año; y la distinción como Mejor Espacio Cultural en la entrega de premios de diseño de la revista Travel & Leisure.

¿Y el futuro? Aparece más que promisorio, con proyectos para un museo memorial para el 11 de setiembre, en Nueva York; y un museo en Abu Dhabi, en los Emiratos Arabes.

Foto 1: El Pabellón de la Galería Serpentine (Londres, 2007): consagración del estilo etéreo del estudio, formalmente atrevido y siempre lleno de significado.

Foto 2: Museo y Memorial del 11 de Setiembre (Nueva York): está en fase de diseño. Se prevé su conclusión para el año 2011.

Foto 3: Biblioteca de Alejandría: el proyecto que dio a Snøhetta una proyección internacional, inaugurado en 2001.

Foto 4: Hotel en Tromsø: entre sus proyectos, este hotel en la capital ártica, con 300 habitaciones y una sala de conferencias para 1.200 personas.

Foto 5: Universidad de Gambia: plan maestro para un campus donde converjan las actividades de las principales cuatro universidades del país africano.

Foto 6: Petter Dass Museum: inaugurado en octubre de 2007, este museo, dedicado a uno de los poetas noruegos más célebres, es una obra exquisita.