Anoche, en la visita a Cleveland, volvió a demostrar que la racha de lesiones quedó en el olvido, que está en plenitud, que su capacidad de liderazgo sigue intacta y que tal vez sería una buena idea dejar de lado las especulaciones, redactar un nuevo contrato y asegurarse ya mismo la continuidad del bahiense en el equipo.

Faltó muy poco para que San Antonio se anotara una de esas victorias que refuerzan el temple de los equipos. Pero Ginóbili se quedó sin compañía en el último cuarto (él sumó 12 puntos, 5 rebotes y una asistencia en el parcial) y los Spurs no pudieron sellar la victoria que promediando el parcial decisivo parecía posible. Fue 97-95 para el local, que sin LeBron James llegó a 50 victorias en la temporada y se mantiene como el mejor equipo de la liga.

La fractura en una mano que tendrá a Tony Parker durante seis semanas afuera del equipo obligó a Gregg Popovich a abandonar su costumbre de comenzar el partido con el argentino en el banco. Y no se equivocó. Ginóbili respondió con 38 puntos (5/12 dobles, 7/11 triples y 7/7 libres), 7 rebotes, 5 asistencias, 2 robos y 2 pérdidas en algo menos de 37 minutos.

Ginóbili tuvo a cargo el control del juego de su equipo en los momentos decisivos. Cuando pudo buscó el aro y acertó, como cuando a 14" del final (93-90 abajo) intentó un tiro que quiso ser de tres puntos (con Jamario Moon y Anderson Varejao encima) y lo metió, pero cuando los jueces recurrieron al video para comprobar si era de tres o de dos comprobaron que la punta de la zapatilla izquierda estaba sobre la línea. También decidió el destino en la siguiente jugada. Esta vez fue un pase a Roger Mason, quien, 95-92 abajo a 9" del cierre buscó llevar el partido a suplementario con un lanzamiento de frente al canasto, pero falló para despedirse con un lapidario 0/8 en tiros de larga distancia. Con el partido ya definido, Manu completó su cuenta personal con otro triple.

Se acerca el final de la temporada y del contrato de Manu con San Antionio. El Mundial de Turquía se viene encima y los argentinos amantes del básquetbol se ilusionan cada vez más con la posibilidad de contar con el mejor Ginóbili en la Selección. ¿Qué pensará el dueño de los Spurs?